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Le mercato du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike continue à être agité, même en cette fin d'année. À ce jour, Pata Maxus Yamaha n'a pas encore annoncé le nom du coéquipier d'Andrea Locatelli pour 2026, suite à la confirmation de la retraite de Jonathan Rea (Pata Maxus Yamaha) à la fin de la saison 2025. Cependant, le directeur de l'équipe, Paul Denning, a fourni de nouvelles informations lors de la première séance d'essais libres du WorldSBK, lors de la manche Tissot d'Aragón.

 

Le nom du pilote qui occupera l'une des rares places d'usine encore disponibles pour 2026 n'a pas encore été révélé, tout comme celui du pilote qui s'associera à Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) chez BMW et aux deux Honda HRC. Plusieurs pilotes ont été évoqués pour la Yamaha R1, et Denning a été interrogé dans la voie des stands lors de la première séance d'essais libres pour savoir s'il y avait des nouvelles concernant le futur coéquipier de Locatelli.

 

Concernant le remplacement de Rea, Denning a répondu : « Nous sommes très, très près de finaliser notre deuxième pilote ; il ne reste que quelques détails à régler, mais nous devrions faire l’annonce ce week-end ou très peu de temps après.»

 

Le directeur de l’équipe a également évoqué le reste du week-end et évalué les chances de Locatelli de terminer troisième au classement général. « Loka » est engagé dans une lutte acharnée pour la troisième place avec Petrucci, actuellement en tête, et Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati), cinquième. Petrucci compte 24 points d’avance sur son compatriote à trois manches de la fin, tandis que Bautista n’est qu’à six points de Locatelli.

 

Concernant la lutte pour la troisième place, Denning a déclaré : « Bautista est dans le coup, à quelques points seulement de Loka, donc la lutte pour la troisième place est à trois. Malheureusement, nous avons perdu beaucoup de points à Magny-Cours. Loka a été incroyablement rapide tout au long de la journée de vendredi et, en EL3, il n'a jamais quitté le top 3. Nous aurions pu – et dû – nous battre pour le podium à chaque course. Partir dernier après l'accident de la Superpole a évidemment rendu cela impossible. Nous étions plus loin de Danilo que nous l'aurions souhaité, et ce circuit est favorable à Ducati, donc en théorie, c'est le plus difficile des trois restants. Loka a fait un excellent pilotage toute l'année et nous allons tout donner. Dans une année franchement dominée par Toprak et Bulega, terminer troisième serait un bel exploit. »